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¿Qué hay de nuevo sobre las células troncales? [What is new on stem cells?]

López Moratalla, Natalia
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"La Ley de Investigación Biomédica, aprobada en España el pasado 28 de marzo de 2007, permite la donación de óvulos humanos, embriones y fetos para investigación. Promueve la transferencia nuclear a oocitos humanos y su activación (tecnología que se conoce como «clonación terapéutica») a fi n de que prosiga la investigación con embriones y sus células, lo que la ley considera imprescindible para el desarrollo de la Medicina regenerativa. Se analizan los resultados científi cos de los dos últimos años en este campo: A) No se ha desarrollado ningún tipo de terapia basada en las células troncales embrionarias (ES); maduran y se estabilizan algo más cuando el desarrollo avanza y se hacen troncales fetales. B) Las células procedentes del cultivo de ovocitos, con transferencia nuclear (NT-ES), han podido obtenerse en algunas especies. La efi ciencia de la transferencia de un núcleo de célula somática a un ovocito desnucleado en primates (no humanos y humanos) y la posterior reprogramación del material genético ha sido nula hasta el momento. La «clonación terapéutica» es una utopía científi ca; no es posible pensar en un tratamiento que requiriera generar un clon a la carta de cada paciente y la comprobación de que las células obtenidas no se han alterado o transformado en el proceso de su diferenciación y maduración. Por otra parte no se ha solucionado la obtención de óvulos humanos. C) Para uso terapéutico se cuenta con las células troncales de adulto del propio paciente, con sus células «rejuvenecidas» a fi n de conseguirlas en mayor cantidad, o de células ajenas tolerantes como las de la sangre del cordón umbilical de neonatos, etc. Por ello deja de ser un «dilema ético» usar o no embriones humanos para causar un bien: no está justifi cada desde ningún punto de vista. Por otra parte, las curiosas células obtenidas por transferencia nuclear, si se resolviese el grave problema de los riesgos de las mujeres donantes de óvulos, puede que fueran de interés en alguna investigación, no biomédica, sino dirigida a «aprender más» acerca de los mecanismos biológicos que permiten el desarrollo temprano del embrión en el útero materno. Una investigación que no puede estar justifi cada: causar un mal para un ambiguo posible bien, y existiendo otras alternativas" ["The Law of Biomedical Research, approved in Spain on March 28, 2007, allows donation of human ovules, embryos and fetuses for research purposes. Nuclear transference to human oocytes is promoted as well as its activation (known as «therapeutic cloning») thus clearing the way for research with embryos and cells derived from them. This research is considered essential by this law for the development of regenerative medicine. Scientifi c results related to this fi eld are discussed in this article. A) No therapy based on embryonic stem cells (ES) has been achieved to this moment; these stem cells become more mature and reach further stability, if obtained from later embryo stages or from a fetus. B) Cells from oocytes subjected to nuclear transference (NT-ES) have been obtained in some animal species. Transference of a nucleus from a somatic cell to an egg cell with its nucleus removed has not yet been achieved in (human or not human) primates and reprogramming has so far failed. Therapeutic cloning is a scientifi c utopia; it is impossible to think of a treatment requiring a specifi c clone of cells for each individual patient being absolutely certain that cells are not altered or undesirably transformed when differentiating or maturing them. And problems related to safe egg donation have not yet been solved. C) Stem cells from the patient or from other adults are being used with therapeutic purposes. They can be obtained in high quantity. And cells from the umbilical cord are also being used. The ethical dilemma introduced by the idea of using embryo cells (after destroying the embryo) is not justifi ed. On the other hand, the odd cells obtained by nuclear transference, if risks of egg donation were eliminated, could possibly be of interest in some types of research to know details of early development of the embryo in the human uterus. However, these cells would be of no interest in biomedical research. No research would be justifi ed if an evil is caused to reach something good. Fortunately reasonable alternatives exist"]
Note(s)
Topic
Type
Article
Date
2007
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